Vorwort..................................................8
1.DieNotwendigkeitundderVorteilvonGewissheit...........13
2.WeitereVorteilevonGewissheit..........................25
3.KönnenHeuchlerpraktischesWissenüberdenGlauben erlangen?.............................................37
4.Gewissheitkannerfahrenwerden.........................49
5.DieBeigabenderGewissheit.............................61
6.DerUnterschiedzwischenechterGewissheitundEinbildung..71
7.HeilmittelgegenfleischlicheZuversichtundWeisungenfür dieGottesfürchtigen,denenGewissheitfehlt...............83
8.KennzeichenvonGnadeundGewissheit...................95
9.WiemanZeichenfürGewissheitnutztundbeweist,dasssie dieRechtfertigungbelegen..............................107
10.DieRechtmäßigkeitundVerpflichtung,mitZeichen fortzufahren,unddieBeantwortungvonZweifeln...........121
11.WiedieSelbstüberprüfungnachZeichenmisslingt..........133
12.DiePflichtenundBesonderheitenderGewissheit...........145
13.DemonstrationderGewissheitunsererBerufungund AntwortenaufEinwände................................157
14.GewissheitstattEinbildung – Weisungenfürdie Gottesfürchtigen.......................................169
Vorwort
DervielleichtpopulärsteBibelvers inunsererheutigenKulturlautet: „Richtetnicht,damitihrnichtgerichtetwerdet!“ (Mt7,1).Wirlebenin einerZeit,inderdieToleranzregiert.DiesäkularenPsychologenbemühensich,Männern,FrauenundKindernihreschlechtenGefühleübersich selbstzunehmen.DieKirchenverkündenGottesbedingungsloseLiebe undlehren,dassesunserePflichtseizulernen,sichselbstzulieben.Die AusbildungsstättenerziehenihreSchülerzueinerEthikderAnnahme allerMenschen,egalwassieauchimmersagenodertun.Manmöchte meinen,dasswirineinersolchenUmgebungineinerZeitdergroßen FreudeunddesFriedensleben.
Warumsindwirdannabersorastlosundbeunruhigt?
EsgehtnichtnurumsäkulareodernichtreligiöseMenschen.Auch vielebekennendeChristenleidenheuteuntereinemMangelanFreude undFriedeninihremLeben.SelbstwennsiejedeArtderGesetzlichkeit verurteilenundvonderLiebeChristisingen,fühlensiesichdochschuldigundunbehaglich,wennsieansichselbstdenken.
EinHauptgrundfürdieseFurchtisteinMangelangeistlicherGewissheit.AlleinderHeiligeGeistkanndieinnerlicheZuversichtbewirken, dassSiezuChristusundChristuszuIhnengehört,waszugeistlicher Freude,Friede,Demut,SehnsuchtnachseinerGegenwartunddemVerlangenführt,seinenWillengernezutun.GeistlicheGewissheitistnicht nurdieÜberzeugung,dassmanindenHimmelkommenwird.Sieistder Himmel,derjetztbereitsinIhnenbegonnenhat.SieisteinVertrauen aufdas,wasChristusvorzweitausendJahrenfürSiegetanhat,undzugleichdasRealisierenvondem,wasChristusheuteinIhremLebentut. EinesolcheGewissheitistnichtalltäglich.
VielleichthaltenSiedasfüreinensonderbarenGedanken,daoftgesagtwird,dassmandieGewissheitdesHeilssoleichtbekommenkann, wiemanJesusinseinHerzeinlädt.MillionenvonMenschen,dieein solchesGebetgesprochenhaben,wurdezugesichert,dasssienunKinder Gottesseien,dassihnenalleSündenvergebenundsieaufdemsicheren WegindenHimmelseien.Dochsehrvielenvonihnenfehltdennoch
GewissheitimHerzen.Siesindwenigmotiviert,demHerrnzudienen, undgehenvielleichtimmerwiederinGemeindenreinundraus.
AndereChristensindnatürlichindergenaugegenteiligenSituation. SiegehörenzumKernderFreiwilligeninderKirchengemeindeodersind vielleichtPastorenoderbezahlteMitarbeiter.Sieglauben,dassChristus fürSündergestorbenist,leseninihrerBibel,sprechenihreGebete,zahlentreuihrenZehnten,gebenOpferinderGemeindeundbemühensich sehr,sichandieZehnGebotezuhalten.SiehassendieSünde,lieben Christus,jagenderHeiligungnachundsehnensichdanach,Gottzugefallenundihnzuehren.Dochmanchmalfürchtensie,dassGottwütend aufsieist,undfühlensichniewirklichvomHerrnangenommen.Sie haltenesfürfastunmöglichzuwissen,obmanwirklicheinKindGottes ist – einVorrecht,dassnurdenHeiligstenunterdenHeiligenvorbehaltensei.
Istesmöglich,GewissheitimHerzenzuhaben?Wennja,wiekanndies geschehen?
InderbiblischenLehreeinesMannes,dervor400Jahrengeboren wurde,fandicheinegewaltigeHilfebeiderBeantwortungdieserFragen. AnthonyBurgesswarderSohneinesLehrersundwurdeinWatfordinder GrafschaftHertfordshireinEnglandgeboren.Erstudierteam St.Johns College inCambridge(AbschlussdesBachelorofArts,1627)undamEmmanuelCollege(AbschlussdesMasterofArts,1630).ErgehörtealsMitarbeiterzudieserAkademie,biser1635VikarinSuttonColdfieldinder GrafschaftWarwickshire(Mittelengland)wurde.WährenddererstenPhasedesenglischenBürgerkriegs(1642-1646) flüchteteernachCoventry undwurdedannindieVersammlungvonWestminsterberufen.SeinRuf alsgottesfürchtigerMann,begabterPredigerundgründlicherTheologe wuchs.NachdemKriegkehrteer1647nachSuttonColdfieldzurück,wo erdiente,biser1662durchdasUniformitätsgesetz1 vomDienstausgeschlossenwurde.Erbeschlossdaher,sichnachTamworthinderGrafschaftStaffordshire(Mittelengland)zurückzuziehen,undbesuchtebis
1 Im „ActofUniformity“ von1662wurdenachdemTodCromwellsdie ChurchofEngland alsalleingültigeKirchemitihrerTheologieundihrenRitenfüralleGeistlichen inEnglandverbindlichgemacht(Anm.d.dt.Hrsg.).
LAUBESUCHT
zuseinemTod1664dieortsansässigeGemeindeseinesgottesfürchtigen FreundesSamuelLangley.
BurgessschriebvieleBücher,daruntergroßeArbeitenüberdieErbsünde,dieRechtfertigungalleinausGlauben,dashohepriesterlicheGebetJesuinJohannes172 unddieGüteunddieFunktionendesGesetzes Gottes.3 DieWerkevonBurgesswurdenim19.Jahrhundertleidernicht neuherausgebracht,undalsFolgeisterheutenichtmehrsogutbekannt wieanderePuritanerwiezumBeispielJohnOwen(1616-1683).
DiesesWerkisteineÜberarbeitungdesMeisterwerksvonBurgessüber Gewissheit: GeistlicheVerfeinerungodereineAbhandlungüberGnadeund Gewissheit,welcheszuerst1652inLondonerschien.4 Über40Jahrehabe ichdamitverbracht,Bücherzulesen,dieim17.Jahrhundertgeschriebenwurden,unddiesesisteinesmeinerFavoriten.5 Dasursprüngliche Buchenthielt120Predigten,die,wiebereitsaufdemTitelblattzulesen ist, „dieLehrevonderGewissheit,dasNutzenvonZeichenbeiderSelbstprüfung,wiemanechteGnadenerweisevonvorgetäuschtenunterscheidet,mehrereechteZeichenderGnadeundvielefalsche,dasWesender GnadeanhandvonverschiedenenSchriftstellenoderBezeichnungenwie Wiedergeburt,dieneueSchöpfung,das fleischerneHerz,dieBerufung, dieHeiligungusw.“ erläuternsollten.6
DiezeitgemäßeAusgabe,welcheSiehierinHändenhalten,enthält dieerstenPredigten(Nr.1-11)undeinenAuszugausdenletztenPredigten(Nr.116-118)desursprünglichenWerkes.Diedarausentstandenen14KapitelsollenIhneninkurzer,einfacherundschönerArtund
2 FüreineZusammenfassungseinerArbeitüberJohannes17sieheJoelR.Beeke, „AnthonyBurgessonChrist’sPrayerforUs“,in TakingHoldofGod:Reformedand PuritanPerspectivesonPrayer,hrsg.v.JoelR.BeekeundBrianG.Najapfour(Grand Rapids,MI:ReformationHeritageBooks,2011),S.83-108.
3 LetztereswurdevorKurzemneuherausgebracht:AnthonyBurgess, VindiciaeLegis, WestminsterAssemblyFacsi mileSeries(GrandRapids,MI:ReformationHeritage Books,2011).
4 AnthonyBurgess, SpiritualRefining:or,ATreatiseofGraceandAssurance (London: byA.MillerforThomasUnderhill,1652).
5 ZueinerAnalysedesWerkesvonBurgessüberGewissheitsieheJoelR.Beeke, „AnthonyBurgessonAssurance“,in PuritanReformedSpirituality (Darlington,UK:EvangelicalPress,2006),S.170-195.
6 Burgess, SpiritualRefining,S.iii.
V ORWORT
WeisedenKernderLehrevonBurgessvermitteln.SiewerdendieSeiten vollerBibelstellen finden,denndasWortGottesistdieeinzigesolide Grundlage,aufderwirunsereGewissheitaufbauenkönnen.Ichermutige Siedaher,dasBuchmiteineroffenenBibelzulesen.DochdadieGewissheiteineGabedesHeiligenGeistesist,ermutigeichSieauch,dieses WerkmitvielGebetzuunseremVaterzulesen,dasserinIhnendurch seinenHeiligenGeistwirkt.
MögeesdemHerrngefallen,diesesBuchdazuzugebrauchen,dasfür Siezutun,wasderApostelJohannesinseinemerstenBriefbewirken wollte: „Dieshabeicheuchgeschrieben,dieihrglaubtandenNamen desSohnesGottes,damitihrwisst,dassihrewigesLebenhabt“ (1.Joh 5,13).
JoelR.Beeke
DerUnterschiedzwischenechter GewissheitundEinbildung
WirwollennungenauerdendeutlichenUnterschiedzwischenGewissheitundEinbildungbetrachten.Siehabenbereitsgehört,dassder größteIrrglaubeunddiegrößteTorheit,dieesgebenkann,ist,davon überzeugtzusein,dassunserStandgutundgottesfürchtigist,wenn abergenaudasGegenteilderFallist.DochdergrößteTeilderChristen besitzteinesolchefleischlicheZuversicht.SiegleichendemwahnsinnigenAthener,derglaubte,alleSchiffeaufdemMeerwürdenihmgehören.Wievielegibtes,die,wennsievondengenauenBelegenfürdie Gnadehören,schließen,dasssiesichmomentanaußerhalbvonGottes Reichbefinden,sichdannaberselbstpreisen,alswäreallesgutmit ihnen!Deshalbistesgut,solchefalschenBelegezuuntersuchen,um denUnterschiedzwischenSchlackeundGoldundHonigundGallezu erkennenundzwischendem,wasdurchdasFleischundwasdurchden Geistkommt.
UnterschiedebeidenGründenzwischenechterGewissheit
undEinbildung
EsgibteinengewaltigenUnterschiedzwischendenwirkungsvollenGründenoderGrundprinzipienfürechteGewissheitundEinbildung.Gründesind zwarwieWurzelnunterderOberfläche,dienichtsoleichtsichtbarsind, abersiesindentscheidendfürdasjenige,washervorgebrachtwird.Die GewissheitisteineFrucht,dieihreWurzelnimHimmelhat.DerGeistGottes bewirktetwasZweifaches,ErleuchtungoderOffenbarungundernimmtdas HerzanKindesstattanoderfestigtesmitkindlichenevangeliumsgemäßen Empfindungen.FleischlicheEinbildungdagegengleichteinerschnellemporschießendenPflanze,dieausdemSchmutzunsereseigenenHerzens aufwächst.DieinnerenUrsachen,diederEinbildungLebenundAtemverleihen,umfassendiefolgenden.
G LAUBESUCHT G EWISSHEIT
IgnoranzundUnerfahrenheitdamit,wietödlichundgefährlichdie Sündeist
AndersalsPaulushabensolcheMenschennochnichterlebt,dassGottes Gesetzlebendigundsieselbsttotsind.Siehabennichtwirklichdie AbscheulichkeitihresWesens,dieVerdorbenheitderSünde,dieReinheit desGesetzesunddieGenauigkeitvonGottesGerechtigkeiterlebt.Da ihnendieseErfahrungundAhnungfehlt,lassensiesichschnellüberzeugen,dassmitihrerSeeleallesinOrdnungsei.
DastrafauchaufdenApostelPaulusvorseinerBekehrungzu.Er glaubte,dassergeistlichlebendigsei,undvertrautesehraufsichselbst. DaswarallgemeinderZustandderPharisäer,diesichselbstrechtfertigten,undderJuden,dieaufihreeigeneGerechtigkeitvertrauten.Esgab keinenanderenGrundfüreinesolcheZuversicht,außer,dassdieseMenschenblindundignorantwarenundsichnichtwirklichselbstkannten. SieglichendenChristeninLaodizea,diesichselbstfürreichundvollkommenhielten,währendsieinWirklichkeitdocharmundelendwaren (vgl.Offb3,17).
DieEinbildungvonnichtwiedergeborenenMenschenkommtalso durchUnvernunftundBlindheitzustande,währendgottesfürchtigeGewissheitdurchdiegnädigeErleuchtungüberdieHöhe,TiefeundBreite derSündegewirktwird,zusammenmiteinergroßenEmpfindsamkeitfür ihrGewichtundihreLast.SetzenSieGottesLiebevorausundvertrauen aufdieGüteIhresHerzens?WennSiewirklichalleSündenkennenwürden,welchedieSündeIhnengeschlagenhat,wennIhreAugengeöffnet wären,umdenSchmutzunddieWiderwärtigkeitIhresWesensundIhrer Wegewirklichzuerkennen,würdenSiewieHiobaufdemMistsitzenund sichselbstverabscheuenundsichvorsichselbstekeln.
Selbstliebe
EineweitereinnereUrsachefürEinbildungistdieSelbstliebe.DerEfeu derSelbstlieberanktimmerhöheranunsempor,biserunserenKern verzehrt.MiteinersolchenSelbstliebeschmeichelnwirunsselbstund gehendavonaus,dassinunsallesgutsei,wenndochallesschmutzig undfleischlichist.DerWeisebestehtdarauf,dassdieWegejedesMenschenreininseinenAugensind,GottaberdasHerzprüft(vgl.Spr21,2). Wieesheißt,jeder,dersichselbstfreisprichtundentschuldigt,klagt
sichvorGottan.DaswardieEpidemieunterdenJuden,dennwelcher Prophetkonntesieüberzeugen,dassihreHerzenvorGottnichtrichtig waren?WerkonntesievonihrerLiebezusichselbstabbringen?
SindSievollkommendavonüberzeugt,dassIhrStandvorGottgutist? LobenSieGottfürIhrgutesHerzundIhregutenEmp findungen?Auf welcherGrundlagetunSiedies?KommtesdurchSchmeicheleizusich selbstund fleischlicherSelbstliebe?WennSiewirklichernsthaftundaufmerksamwären,würdenSiedenwahrenGrundfürIhre fleischlicheZuversichterkennen.GottesfürchtigeGewissheitkommtdurchvölligeAbscheuvorunserersündigenSeele.
DieunterschiedlichenMotiveundGrundlagenfürechte GewissheitundEinbildung
EinzweitergewaltigerUnterschiedzwischenechterGewissheitundEinbildungzeigtsichanIhrenMotivenundGrundlagen.GottesfürchtigeGewissheitkommtdurchdasWortGottes.MitanderenWorten,dasMittelfür unsereWiedergeburtistauchdasMittelfürunsereGewissheit.DerApostel Paulussagtin2.Korinther1,dassunsdieSchriftengegebensind,damit wirTrosthaben,währendleereEinbildungausniederenundunwürdigen Motivenabstammt,welchediefolgendenumfassen.
ReinnatürlicheErleuchtungundeinreinnatürlichesUrteilenüber denStandderWiedergeburtundGnade WahreGewissheitkommtdurchdenGeistGotteszuuns,derdurchGottes Wortleuchtet.DasWerkderGnadeinunseremHerzenkannmannicht mehrdurchdasnatürlicheLichterkennen,wiedieleiblichenSinnedie HandlungenunddasWirkendesVerstandesoderdienatürlicheFähigkeit desWillensverstehenkönnen,daszutun,wasübernatürlichgutist.
NikodemusisteingutesBeispieldafür,wieblindwirbeidemWerkder Wiedergeburtseinkönnen.DasistdieGrundlagederGewissheitder meistenMenschen:ihrschweresMissverständnisüberdieNaturdesWerkesderGnade.GlaubennichtdiemeistenMenschen,dassdieGottesfurchtmithäufi genundständigengottlosenTatenunddertäglichen VernachlässigungvonheiligenPflichtenvereinbarist?Wievielesagen, dasssietrotzihrerbösenZungeundihresschlechtenLebenseingutes
G LAUBESUCHT G EWISSHEIT
Herzhaben?Undwennsienichtsogrobwären,sichdavontäuschenzu lassen,glaubennichtviele,dassderKernschriftgemäßerFrömmigkeit ausguten,höflichenundmoralischenGesprächenunddemFehlenvon Skandalenbesteheundsinddamitüberzeugt,dasssieGottesfurchtbesitzen,weilsiesolcheGesprächeführenwürden?
DerIrrtumeinesMenschenkannsogarnochschlimmersein,wenner zumBeispieleinWirkendesGeistesGottes,welchesnureineZeitlang vorhandenwaroderdasaufirgendeineArtundWeiseunvollkommen odervongeringemMaßundnichtwirklichinderSeeleverwurzeltwar, fürdasbesondererettendeWerkderGnadehält,dasesnurindenen gibt,diewirklichwiedergeborensind.Esistleicht,vonsolchenirrigen Vorstellungengetäuschtzuwerdenund,wiedietörichtenJungfrauenin Matthäus25,demBräutigamfreimütigentgegenzugehen,wennunseren LampendochlängstdasÖlausgegangenist.DeshalbprüfenSiesich selbst,umzusehen,obdieGrundlageIhrerGewissheitnichteinIrrtum überdasWesenderheiligendenGnadedarstellt.
Wert,VerdienstoderVollkommenheit,diewirinunsselbstsehen DieGrundlagefürgottesfürchtigeGewissheitkommtnichtauseinem Wert,VerdienstodereinerVollkommenheit,diewirinunsselbstzusehen meinen,sondernnurdurchdieWahrheitundErnsthaftigkeitderGnade, beidervieleFehlerdurchdasBlutChristiabgewaschenwerden.Auch wennderApostelPaulusinsichkeinenFehlersah,warernichthierdurch gerechtfertigt(vgl.1.Kor4,4).Deshalbistdierömisch-katholischeBeschreibungderHoffnung,diezumTeilausdemVerdienstChristiundzum TeilauseigenenVerdienstenkäme,einekühneEinbildung.WirverteidigennichtdieGewissheit,dieausdemvollkommenenundperfektenGehorsamgegenüberGottesGesetzkommt,denneinesolcheGewissheitist indiesemLebenunmöglich.WirkönnennurinGottesWegendiegewisse ÜberzeugungvonderRechtschaffenheitunseresHerzenshaben.DierömischenKatholikensprechensichvorallemausdiesemGrundgegen Gewissheitaus,weilniemandsagenkann,dassereinreinesHerzhat, undwiraufvieleArtenundWeisensündigen.DieseWahrheitensind tatsächlicheinstarkesArgumentgegendieVollkommenheitindiesem Leben,abernichtgegeneinebegnadeteGewissheit.
D ER U NTERSCHIEDZWISCHENECHTER G EWISSHEITUND E INBILDUNG
DieäußerlichenTröstungenunddieFülle,anderwirunserfreuen VieleChristenbetrachtenihrenReichtum,ihreKinderundihreEhreals ZeugnisfürGottesLiebezuihnenundalsBelohnungfürihrenGehorsam. WeildieHeiligeSchriftdenensovieleweltlicheVerheißungengibt,diein GottesWegenwandeln,schließendiejenigen,dieaufdieseArtundWeise gesegnetsind,darausaufihreFrömmigkeit.DochinderSchriftgibtes vieleGegenmittelgegendiesesGeschwürunddiesesAufblähen.Siesagt uns,dassdieseMenschengeistlichaufschlüpfrigemGrundstehen.Denn dieseDingekönnenunszueinerSchlingewerdenundsowohlunsere SündealsauchunsereQualvergrößern.Augustinussagte,dassauch Salomobeobachtete,dassReichtumdenenschadenkann,dieihnbesitzen.WieerimBuchPredigersagt,kenntniemandaufgrundvonäußerlichemReichtumLiebeoderHass(vgl.Pred9,1).Dasbedeutetabernicht, wieesdierömischenKatholikenhabenmöchten,dassüberhauptkeine Gewissheitmöglichsei.Esbedeutetlediglich,dasswirkeineGewissheit durchreinäußerlicheBarmherzigkeitenundGunsterweisehabenkönnen.DerreicheMannempfingseinGutesindiesemLeben,während LazarusdasBöseempfing(vgl.Lk16,19-31).
TatsächlichzeigtsichechteGewissheitamkräftigsteninmittenvon äußerlichenNötenundUnglücken.SchauenSie,wieDavidinmanchen PsalmenseinVertrauenaufGottausdrückte,obwohldieäußerlichenUmständezuzeigenschienen,dassGottgegenihnwar.GenausowurdeHiskia,alserdemTodinsAugeblickte,durchdieWahrheitderGnadein seinemHerzengetragen(vgl.2.Kön20,3.5).FleischlicheZuversichtvergehtaberinZeitenderNot.MenschenohneechteGewissheittobenund raseninZeitenderNotundwissennicht,wassietunsollen.Washält IhrenGeistaufrecht?SindesIhrWohlstandundIhrBesitz?Ach,wie werdensooftgeradedenenGütergegeben,dieGotthasst.Dochwenn äußerlicherBesitzzurSeligkeitbeiträgt,dannwarChristusnichtselig, dennerwurdearm,damitwirreichwerdenkönnen.
Augustinusmerkterichtigan,dassGottmanchmalbösenMenschen Reichtumverleiht,damitwirnichtglauben,äußerlicheDingehabeneinenWertinsichselbst.GottkannIhnenvieleDingegeben,abernicht Christus.Dochwiekanner,wennerIhnenChristusgibt,unsnichtmit ihmallesandereauchgeben?
